天心书盟

终曲训魔者（第2页）

什么事情的适当人选？他不知道这到底是什么意思。

“你怎么知道？”

“他们看到你在一间废弃教堂举行弥撒……所以，是真的吗？你是神父？”

“对，我是神父。”马库斯回答完之后，让对方继续说下去。

“我的村庄名叫奇乌里。那里的战事已经持续了数十年，那是一场大家都佯装不知道的战争。我们经常会出现水源问题，霍乱频传。由于冲突不断，所以医生们不愿到奇乌里看病，而且人道工作者经常遇害，他们被交战分子当成了敌方间谍。所以我才会到拉各斯寻找防治传染病的药品……也就是在这里的时候，听说了你的事，所以我特地来找你。”

马库斯万万没想到自己居然这么容易被人发现行踪，也许他最近的防备心太松懈了：“我不知道是谁告诉了你什么事，但我没办法帮你，很抱歉。”他立刻转身，准备离开。

“我答应别人一定要办到。”

那男子的语气听得出哀求之意，马库斯却置之不理。

埃米尔神父依然不肯放弃：“我有个神父好友罹患霍乱，他在离世前向我提出了这个请求。他教导我一切，他是我的导师。”

最后一句话让马库斯想到了克莱门特，他立刻停下脚步。

“埃布尔神父在奇乌里宣教长达四十五年……”那个人开始滔滔不绝，因为他知道自己已经打动了马库斯。

马库斯转过身去。

“他的临终遗言是这么说的：‘不要忘了那些死者的花园。’”

马库斯心头一惊，听到“死者”是复数，更让他觉得不对劲。

“大约在二十年前，村内发生了多起凶案。那时候我还没到奇乌里，我知道他们在森林里发现了尸体。埃布尔神父忘不了当时的情景，能够惩罚凶手，是他一生的愿望。”

马库斯抱持怀疑态度：“过了二十年，太久了，这样子无法查案。所有的线索早就消失不见。搞不好凶手已经死了，要是之后没有其他凶案的话，可能性更大。”

但对方还是不肯放弃：“埃布尔神父甚至写信到梵蒂冈，向他们详述案情，可一直没有接到回复。”

马库斯吓了一跳：“为什么要写信给梵蒂冈？”

“因为根据埃布尔神父的说法，凶手是名神父。”

这的确让他大惊：“你知道他的名字吗？”

“科尼利厄斯·凡·布伦，是个荷兰人。”

“埃布尔神父也不确定吧？”

“的确，但他认为可能性很大。可能是因为凡·布伦神父突然消失之后，再也没有发生任何凶案。”

马库斯心想：失踪案。在这起陈年旧案中，有某个元素逼迫他必须挺身而出。也许是因为凶手是神父，也许是因为梵蒂冈接获消息之后却置之不理。“你的村落在哪里？”

“路途遥远，”埃米尔神父回道，“奇乌里在刚果。”

他们花了将近三周的时间才终于到达目的地。其中有两个礼拜，他们都窝在距离戈马市三百米的某座小镇。奇乌里周边区域发生浴血战争已经将近一个月，其中一方是反政府武装“全国保卫人民大会”。埃米尔神父向马库斯解释：“他们是支持卢旺达人的图西族，这名称把他们包装得像是革命志士，但其实他们是嗜血的强暴犯。”另一边则是刚果共和国的正规军，渐次夺回了先前被占领的土地。

他们黏在收音机前面长达十八天，等待战火稍歇，让他们能够继续走最后一趟旅程。马库斯甚至还买通了一名直升机驾驶员，让他载他们前往奇乌里。第十九天的午夜，终于传出暂时休战的消息。

现在出现了好几小时的空窗期，他们立刻把握时机。

虽然天色昏黑，但直升机还是关了灯，飞得很低，以免被交战中某一方的炮队射下来。现在还有狂风暴雨，这算是好处，雨声可以掩盖桨叶的噪声，不过从另一方面来看也很危险，因为天空每一次放出的闪电都可能让地面上的人看到他们。

他们飞往目的地的途中，马库斯低头张望，心想不知道那片丛林里会有什么状况，这有点儿算是赌博，因为命案毕竟已经是多年前的事了。不过，他现在没有办法回头，他已经向埃米尔神父作出承诺，对方似乎觉得一定得要让他看到自己所发现的线索，这一点至关重要。

他握紧大天使米迦勒的圆形垂饰，祈祷自己千辛万苦来到这里，一切都是值得的。

他们降落在某片泥泞空地上，周边全是植被。

飞行员用生疏的法语在对他们说话，声量已经大过引擎的噪声，他们不太清楚他在讲什么，但大意是他们得加快速度，因为他没办法等太久。

他们跑向灌木丛，钻入一片乱林。自此之后，埃米尔神父一直走在马库斯前面，领先他好几步的距离，马库斯很好奇他到底是怎么知道正确方向的。天色一片漆黑，强猛的雨滴直接打在他们的头顶，不断痛击这片蓊郁之地的枝叶，发出了震耳欲聋的鼓响。就在这个时候，埃米尔神父拨开最后一根树枝，突然出现了由水泥与铁皮组成的村落的中心地带。

映入眼帘的景象，一片混乱。

众人在滂沱大雨中四处奔跑，他们拿着蓝色塑料袋，里面是他们寥寥无几的家产，男人带着自家幼牛准备要一起避难，紧抓母亲大腿的小孩们在哇哇大哭，而她们的背后还有用彩巾背着的婴儿，马库斯注意到这些人其实不知该去哪里是好。

埃米尔神父猜到了他的心事，开始放慢脚步，向他解释：“叛军一直待到昨天才离开，明天早上政府军会进入村落，接管这个地方。但他们并不是解放者，他们会烧毁屋子与存粮，要是敌军回来的话，也无法找到任何资源。而且，他们会杀光所有的人，指控他们通敌，可以对邻近村庄产生杀鸡儆猴的效果。”

马库斯四处张望，侧着头，仿佛听到了什么特殊的声响，果然，在大雨之中传来了激昂的人语与歌声，声源来自一间大木屋，里面流泻出微黄的光晕。