天心书盟

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想着卢作孚信任地委派自己来长寿，又交给其全权，霍承金热血上涌。这是报答卢总、为川江航运业做善事的好机会，自己一定得不负卢总厚望，把这事情办好。开先，他还以为是卢总要让他去把这个背叛民生公司的人做了，自笑，那是土匪才会做的事情。又想，卢总是善于用人的，别人他不找偏找我，自然有其原因。这么一想，心中豁然敞亮，办法也就出来了。这一夜，他在“巴水小客栈”那客房里睡得很香甜，次日便开始了行动。

他冒着炎热，先明察暗访，将黄楚樵办轮船公司的情况摸了个一清二楚。接着，就用卢总交给的财权，仅用半天时间，就把长寿港停靠轮船中心地段的白虎头岩下玉酉街角一带的码头全都租佃到手。而后就去拜码头、行江湖礼仪。他在“临江一品轩”大摆宴席，请来了他那袍哥拜兄“仁者寿”大爷，请来了执法管事、县商会会长、河街镇镇长等名流，又聘请他那袍哥拜兄出任民生公司长寿办事处主任。

席间，霍承金对袍哥拜兄打边花说：“拜兄，这里啷个叫长寿县？”

袍哥拜兄拈须曰：“明洪武年，宰相来访，见一老翁正满一百五十岁，惊叹不已。主人察言观色，感来人不凡，取文房四宝请其题词。宰相写了‘花眼偶文’四字。主人不解。宰相便以每个字为句首，又写了‘花甲两轮半，眼观七代孙；偶遇风雨阻，文星拜寿星’。落款‘天子门生门生天子’。主人这才恍然大悟，方知客人是当朝的宰相、皇帝的老师。宰相了解到乐温县山清水秀、民风淳朴、百岁老人比比皆是，回朝奏明天子，遂改乐温县为长寿县。”

霍承金道：“啊，是这样！”

县商会会长笑曰：“非也。元末明玉珍及其子明升踞蜀十年，建都重庆，国号夏。是明玉珍皇帝将乐温县改名为长寿县的。因县北有长寿山，居其下者多为长寿老人，因而得名。”

袍哥拜兄笑道：“他说得有理，他说的有理，我那是传说，传说。”

众人都笑，气氛大好。说笑间，霍承金就把今日宴请诸位以求相助的事情说了，又说了卢作孚为川江航运业呕心沥血的诸多事情，人们都点首赞叹。在座人等，有的是深明大义者，有的是自有需求者，有的是吃了嘴软拿了手短者，自然都愿意鼎力相助。散席时，袍哥拜兄对霍承金说：

“承金老弟，你厉害耶，你这是釜底抽薪啊！”

旁边的满面酒红的河街镇长道：“是耶，办航运业没有码头啷个安身……”

霍承金这一招厉害，黄楚樵急了，汗水八颗八颗淌，在自己刚买来的轮船上团团转，无计可施，望水兴叹，真天杀我耶！冥思苦想其解脱之法，深感其山穷水尽已无路了。他那伙伴来了：

“楚樵，有个人要上船来拜见你。”

黄楚樵晦气道：“不见，不见，我现在哪个人都不见！”

伙伴说：“此人是民生公司的，叫霍承金，我看还是见见。”

“民生公司的霍承金！”黄楚樵道，“哼，原来是他来坏了我的好事，家伙能耐大耶，把这么多有权有势的人都搞通了，他是来看我笑话还是来挑衅？”

伙伴道：“搞不清楚。”

黄楚樵说：“不见，老子不见……”

有股水浪猛然击打轮船，船身晃动，黄楚樵打了个趔趄，伙伴将他扶住。待黄楚樵站稳时，汗湿薄衫的霍承金不请自上船来了。

霍承金走过来，朝黄楚樵施礼道：“楚樵经理别来无恙。”

“老子不是经理，我那‘长涪轮船公司’还没有开张呢。”黄楚樵怒道。

霍承金讪笑，是呢，他那公司还没开张就要黄啰，改口道：“楚樵兄别来无恙。”

“霍承金，你给我滚开，老子不跟土匪说话！”黄楚樵怒火升腾，“来人，给老子捶死他！”

就有3个水手从船舱里出来，劈头盖脸朝霍承金打。霍承金猝不及防挨了拳脚。回过神来，欲还手，又忍住，只躲闪。打，打死他龟儿子！黄楚樵喊。伙伴叫苦连天。3个水手狠实踢打。霍承金火了，他有功夫，不怕祸事，出手还击。你来我往，一番恶斗，那3个水手倒在船板上难以动弹。揭伤疤是让人痛的，老江湖霍承金眼冒金星，拳头攥紧，一旦他那铁拳挥出，黄楚樵便要翻落到江水里。身负卢作孚重托的霍承金还是强忍下心中怒气，说，承金过去多有不是，而今早已改邪归正，本人是受卢作孚总经理之托特来拜见楚樵兄的。伙伴赶紧扶了3个水手回船舱去。

黄楚樵不敢与霍承金硬来了，依旧气呼呼吼道：“卢作孚，不提他也罢，提他老子更是生气。我晓得，就是他指使你来坏我好事的！”

连碰钉子，霍承金摇头：“好吧，既然你老兄不给面子，那承金就告辞了，后会有期。”拱手回身走。

“承金留步。”伙伴从船舱里急奔出来，“留步，有话好说。”没有码头停船，又没有当地权势支持，他们现在可真是骑虎难下。

三个人还是坐到了一起。霍承金真诚邀约黄楚樵和他那伙伴，依旧是在“临江一品轩”摆宴招待。

“临江一品轩”这包厢环境宜人，窗外可见大江流水，江风阵阵，使人凉爽。菜香嘴、酒平怒，霍承金就把卢作孚为啥要一统川江的来龙去脉说了，又不住地为黄楚樵把酒拈菜。黄楚樵的心气渐势平和，是啊，那么多比自己有实力的公司都办不下去了，都合并到民生公司了，自己不过是黄瓜才起蒂蒂，啷个会经受得起这川江航运的险风恶浪？可还是不服：