天心书盟

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第五章赌局

赵铁柱用了整整一个时辰，向李长歌解释了什么是加特林。

他没有用那些复杂的工程术语，而是用最直观的方式——画图。他在地上画了一个六管机枪的剖面图，標註了每一个部件的作用，然后一步一步地演示了工作原理。

李长歌听完了之后，沉默了很久。

“一分钟两百发，”她说，“三百步內可破重甲。”

“是。”

“一个人操作。”

“是。”

“你造出来了？”

“造了一台原型机，在客栈里放著。”

李长歌站起来，在偏厅里来回踱步。她的步伐很快，像一只被困在笼子里的豹子。

“赵铁柱，你知道你在说什么吗？你所说的这种武器，如果真的存在——”

“殿下不相信？”

“不是不相信。是不敢信。”她停下来，看著他，“如果这东西真的像你说的那么厉害，那么——拥有它的人，就拥有了改变天下格局的力量。你一个边关铁匠，凭什么掌握这种力量？”

赵铁柱没有立刻回答。

他低头看了看自己满是老茧的双手——这双手穿越之前敲键盘，穿越之后抡大锤。三年的时间，从一个手无缚鸡之力的工程师，变成了一个能连续打铁十二个小时的铁匠。

“殿下，”他说，“您觉得我为什么要来京城？”

“为了钱？”

“不是。钱在边关也能赚。”

“为了名？”

“也不是。名声对我来说没有意义。”

“那为什么？”

赵铁柱抬起头，看著她的眼睛。

“因为边关的百姓在死。”

他的声音很平静，但李长歌听到了那平静下面的暗涌。

“我住在青石镇三年，每年冬天北狄都会来抢。抢粮食、抢牲口、抢人。去年冬天，隔壁的王大爷被北狄的箭射穿了脖子，死在我面前。前年，镇上的刘寡妇被掳走了，至今下落不明。大前年——我刚到青石镇的那年——北狄烧了整个镇子南边的三个村子，三百多口人，活下来的不到一半。”

“秦老將军是个好人，也是个好將军。但他手里没有能打的牌。三十万边军，听起来很多，但真正能打仗的老兵不到十万。剩下的都是些刚放下锄头的农夫，拿著生锈的刀，穿著漏风的甲，连弓都拉不满。”

“殿下，我不是什么圣人，也不是什么天才。我只是一个打铁的。但我打的每一件东西，都能让边关的百姓多活一天。能让那个冬天来抢粮食的北狄人，少来几个。”

“所以我来了京城。因为我知道，光靠我一个人在边关打铁，改变不了什么。我需要一个人的支持——一个有钱的、有权的、有脑子的人。”

他看著李长歌。

“殿下，您就是那个人。”

李长歌与他对视了很久。

偏厅里的烛火跳了几下，发出轻微的“噼啪”声。窗外的风吹过药材田，乾枯的茎叶沙沙作响。

“你说服我了。”李长歌终於开口，声音平静得听不出任何情绪，“但我需要亲眼看到你说的那个……加特林。”

“殿下隨时可以去看。”

“今晚。”

赵铁柱愣了一下：“今晚？”

“对。太后的人每天都在盯著我，白天出府太扎眼。今晚子时，你回客栈等著，我会派人去接你。我们去城外试枪。”

“城外？这个时辰，城门——”